El caballo Akhal-Teke es una raza de caballo relacionada con el extinto caballo turcomano criada en la actualidad en Rusia y en Turkmenistán.

La denominación Akhal-Teke deriva de una zona geográfica, Akhal, y de una etnia turcomana, los teke. Akhal Tekke fue el nombre que llevó entre 1882 y 1890 un distrito (uedz) de la provincia rusa de Transcaspia. El nombre Akhal se da a los oasis de la vertiente norte del Kopet Dagh y del Küren Dagh. Tekke es un nombre tribal de los turcomanos.

En las colinas del Kopet-Dag, cerca de Ashgabat, se encuentran los restos arqueológicos de civilización parta de la ciudad de Nisa, Nessa o Nusaý.

El Akhal-Teke es un caballo esbelto de altura aproximada de 1,60 m en los machos y 1,55 m en las yeguas. El aspecto general muestra un animal de líneas alargadas con un cuello largo y delgado, a veces en forma de S, asociado a un puerto altivo de la cabeza.

La cabeza es ligera y descarnada. Los ojos son grandes y expresivos. Las orejas, largas y finas, se sitúan muy arriba. El dorso es largo. Las extremidades son largas y delgadas con tendones bien marcados. El omóplato es largo y en un ángulo correcto. El pecho es profundo y ovalado. La musculatura es más densa que voluminosa. La piel es muy fina y el pelaje es sedoso. La cola y la crina son más bien escasas y el flequillo es casi ausente.

Los orígenes de los caballos Akhal-Teke parecen estar relacionados con los caballos que existían en la región hace 3.000 años conocidos con diversos nombres. La denominación más famosa es la de caballos Niseus. De cualquier manera los orígenes remotos son difíciles de precisar por falta de pruebas concluyentes. Hasta el siglo XVII el concepto de raza en el sentido moderno no existía. Las razas se identificaban con zonas geográficas y tipos definidos por conformación, prestaciones y utilidad.

Considerando la zona geográfica, la región Akhal está situada en el sur de la actual Turkmenistán. El territorio de Turkmenistán ha estado poblado desde la antigüedad. Las tribus turcomanas dedicadas a la crianza de caballos llegaron al territorio en tiempos remotos, posiblemente procedentes de las montañas Altai, y se establecieron en las afueras del desierto de Kara Kum, llegando hasta Persia, Siria y Anatolia.

El ejército ruso hizo su entrada en el territorio entre las décadas de 1860 y de 870. El 1869 se creó el puerto de Krasnovodsk, y ya el 1874 se consolidó la presencia rusa con la creación del distrito militar de Transcaspia. Anexionado por el Imperio Ruso entre 1865 y 1885, el 1890 el control ruso sobre Turkmenistán era completo. Los caballos de la tribu Teke eran muy parecidos a los caballos turcomanos criados en la vecina Persia (Irán).

Los Teke acostumbraban a hacer expediciones hacia el sur, para robar y capturar esclavos. Cada guerrero llevaba dos caballos: un caballo de silla de pura raza y un caballo de carga. La genealogía de los mejores caballos se conservaba por tradición oral. Y estos caballos no se vendían en modo alguno ni a ningún precio.

Una vez conquistado Turkmenistán por los rusos, el general Kuropatkin reunió unos cuantos caballos Tekke y comenzó a criar en una yeguada. Los rusos llamaban aquellos caballos "argamak" pero Kuropatkin los designó con el nombre actual de Akhal-Teke.

Los caballos de la raza pueden presentarse con pelajes muy diferentes. De los cuatro pelajes básicos (negro, moreno, castaño, sor) el moreno no se menciona específicamente pero es muy probable que esté incluido entre los pelajes negros y los castaños oscuros. También hay pelajes diluidos dun y crema. Y pelajes liarts.

Los caballos con pelajes diluidos crema simples o heterocigóticos (especialmente los bayo-crema y los palominos) a menudo muestran una tonalidad metálica que hace que los pelos del cuerpo parezcan dorados. En los caballos blancos (liarts canosos, cremas, perlinas, ...) con esta característica los pelos parecen plateados.

No están documentadas otras diluciones ni patrones aparte de los indicados. En los caballos Turaniana los pelajes descritos son más numerosos. También hay una explicación de las causas de la tonalidad metálica. Hay referencias indirectas a caballos turcomanos con pelajes leopardos o pigados en otros tiempos. En la actualidad los mantos pigados no figuran en la raza Akhal-Teke.