Alergia en el caballo

La alergia es un trastorno que afecta a varias especies de animales, el caballo la padece en menor grado porque existen varios agentes que la ocasionan.
Para que esta alteración se desencadene es necesario que se presenten dos condiciones básicas: un animal susceptible de padecerla y la consecuente exposición a alguna de las variadas causas que la ocasionan.
La alergia es un estado de hipersensibilidad adquirida como consecuencia de la exposición a una sustancia capaz de producir esa alteración específica, llamada alergeno. Cuando se produce una nueva exposición a este elemento, se restituye en el animal la capacidad de reaccionar.
En los equinos susceptibles de sufrir alergia, ciertos elementos ingresan de diferentes maneras (piel, vasos sanguíneos, aparato digestivo, respiratorio, etc.), y generan una reacción en el animal. En un primer momento, en el caballo se originan una serie de respuestas realizadas con finalidad defensiva y preventiva, pero otras veces ocasionan un aumento desmedido y contraproducente de la sensibilidad (llamada hipersensibilidad).
Para que se desencadene el fenómeno alérgico se cumplen tres etapas:
1. Primera etapa: se produce el contacto inicial del animal con el alergeno, pero no desencadena ninguna manifestación clínica en el mismo.
2. Segunda etapa: el contacto que ocurrió en la etapa anterior, va seguido de un proceso de sensibilización del organismo.
3. Tercera etapa: luego de cumplido el período de sensibilización del organismo ante el alergeno, cualquier contacto posterior que tenga el animal con esa sustancia, origina la reacción alérgica y esa respuesta da lugar a la presencia de manifestaciones clínicas que la caracterizan.
Causas: existen diversos motivos y frecuentemente están asociados con una susceptibilidad individual del animal. Entre las que merecen destacarse figuran:
* Medicamentos, de diversa índole y acción, como antibióticos, antiinflamatorios, antiparasitarios, etc.
* Alimentos, se trata de una reacción adversa hacia el alimento o alguno de sus componentes presentes en la dieta
* Determinados vegetales.
* Insectos y arácnidos: es un fenómeno común y frecuente en el caballo (independiente de sexo, raza o edad), se lo relaciona con determinada estación climática (aumento de presencia de insectos) y puede ser debido a la existencia de mosquitos, tábanos, moscas, hormigas, abejas, arañas, etc.
* Exposición y contacto con diferentes productos químicos.
* Elementos usados para la higiene diaria del caballo: jabones, champúes, etc.
* Inhalación de polvo proveniente de la cama o fardo.
* Se menciona también una cierta predisposición hereditaria.
* Se desencadena cuando hay un incremento en el número o en la carga de sustancias alergénicas.
* Causas diversas, como el estrés previo a la participación en diversos acontecimientos deportivos, el ejercicio, el calor o el frío, etc.
Síntomas: los signos clínicos pueden ser agudos o crónicos y los más comunes que se presentan en un animal con alergias son:
- Lesiones en la piel, son diversas y suelen presentarse en diferentes zonas corporales. Encontramos: urticarias llamada también ronchas (en ocasiones pueden aparecer y desaparecer en forma súbita), edemas, descamación, inflamaciones, costras, heridas, infecciones bacterianas secundarias, el pelo puede encontrarse elevado en zonas con urticaria, depilaciones, alteraciones en la pigmentación del pelo, etc.
- Presencia de prurito o picazón, en ciertos casos es muy molesto e intenso, por eso el animal para tratar de remediarlo y su reacción origina diversas lesiones en la piel al morderse o frotarse contra diferentes objetos, conocidas también como “autolesiones”.
- Trastornos del aparato respiratorio: ciertas inflamaciones del aparato respiratorio y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, son también consecuencias de reacciones alérgicas.
- Trastornos del aparato digestivo: falta o disminución del apetito, pérdida de peso corporal, modificación en la consistencia de la materia fecal, etc.
- Trastornos nerviosos: como nerviosismo, intranquilidad, modificaciones del carácter normal, etc.
- Deterioro del estado general.

Autor: DR. JORGE M. GENOUD