El Basenji es una de las razas mas antiguas. Tiene su origen en el Africa Central donde su inteligencia, velocidad y habilidades como cazador son muy apreciadas. Los primeros ejemplares de la raza fueron ofrecidos como regalos a los antiguos faraones egipcios. En el 1895 comenzaron los primeros intentos de llevarlos a Inglaterra pero todos los ejemplares sucumbieron al distemper (moquillo). No es hasta el 1937 que se logra algun exito en su propagacion, nuevamente en Inglaterra. En el 1941 hacen su entrada a territorio americano en el estado de Massachusetts.