El Bearded Collie tiene un aspecto simpático
y agradable que se debe a su expresión muy dulce y a
su pelaje muy particular y abundante, esta obteniendo una aceptación
cada vez mayor incluso, fuera del Reino Unido. De tamaño
no muy grande, puede vivir perfectamente al aire libre aunque
a veces prefiera quedarse tranquilo, echado sobre cómodos
sillones.
Se dice que este perro era muy conocido en la época de
los romanos aunque este dato no ha sido totalmente comprobado.
De todos modos, su antiguo origen es cierto y durante mucho
tiempo fue empleado como guardián de las ovejas sobre
todo en el Norte de Escocia donde, gracias a su denso pelaje,
soportaba sin problemas los rigores del invierno. Es probable
que en la creación de esta raza hayan influido el Bobtail
-o antiguo perro de pastor inglés- y el pequeño
Border terrier: del primero, el Bearded Collie habría
heredado tamaño y pelo, del segundo, la agilidad. En
la actualidad está muy extendido en el Reino Unido aunque
bastante menos en otros países.
Se poseen evidencias de que los perros de pastor
de distintas zonas británicas tenían una cara
peluda, aunque no permite determinar que unas fueran más
antiguas que otras. Lo que sí queda claro es que un perro
barbudo de pelo largo se desarrolló en Escocia. Allí
no se los crió por su aspecto hasta finales del siglo
XIX, sino por su capacidad de trabajo. La primera referencia
con este nombre se hizo en 1891 y se clasificó en 1897
gracias al señor H. Panmure Gordon, quien redactó
las bases para su cría, ya que no había estándar
oficial.
Durante la primera década del siglo XX se omitió
del estándar a los ejemplares blancos con marcas negras
o de otros colores. Después llegaron las dos guerras
mundiales y el auge del Bearded Collie se vio tan afectado como
el del resto de razas caninas europeas. Entre 1929 y 1934 la
señora Cameron Miller crió algunas camadas, aunque
se asegura que realizaba cruces con perros Bobtail, en cualquier
caso, su muerte acabó con sus esfuerzos por la raza ya
que nunca más se supo nada acerca de sus perros.
No es hasta 1948 y 1949 cuando se registran
dos nuevos Bearded Collie, antecesores de todos los perros de
esta raza actuales. Como es lógico, los ejemplares incorporados
a la cría selectiva por los amantes de la raza procedían
de los granjeros escoceses, quienes los seguían criando
sin ningún criterio estético, por ello la búsqueda
de ejemplares adecuados fue una labor muy ardua, en la que hubo
muchos fracasos pero también los aciertos que llevaron
a la formación de la raza tal y como la conocemos hoy.
En la década de 1950-1960 empiezan a
exponerse distintos ejemplares, el club fue formado (1955) y
se produjo un crecimiento paulatino de las inscripciones en
los libros de orígenes británicos.
Ya en 1964 se revisa el estándar, cuya
innovación más importante fue la modificación
de la altura a la cruz. Desde 1987 es una raza popularísima
en el Reino Unido.
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