El Bichón Habanero es un perro vigoroso, peludo, bajo
sobre las patas, de pelo largo, abundante, suave, preferentemente
ondulado, y cola curvada también de mucho pelo. Sus
movimientos son vivos y elásticos y sus orejas peludas
y caídas.
El Bichón Habanero parece más bien un juguete
de peluche. Realmente su carácter simpático
y siempre alegre es la razón por la que este agradable
perro existe. Las personas lo crían porque es indiscutiblemente
una excelente mascota que sabe hacerse querer. Es un perro
muy cariñoso que quiere mucho a su amo y no lo deja
aburrirse jamás ante su presencia, sobre todo a los
niños.
El Bichón Habanero se considera la mascota por excelencia,
sus instintos como perro de compañía son tan
desarrollados que los criadores no hacen esfuerzo alguno por
mejorarlo físicamente.
Hace unos 2.000 años el geógrafo
griego Estrabón, evocó una ciudad de Sicilia llamada
Mélita, de gran fama por sus pequeños perros exportados
a todo el mundo por su belleza. Unos piensan que Malta es su
verdadero origen y otros le sitúan en la isla adriática
de Meleda. Los especialistas italianos han tenido la idea de
recoger de la etimología la denominación melitéen,
dando ésta a uno de los siete tipos de perros conocidos
por el gran naturalista Aristóteles. El nombre proviene
de malat, un vocablo semita que significa refugio o puerto.
El primer Bichón del que hay constancia, el Maltés,
es originariamente un perro de puerto que servía para
la caza de los ratones y las ratas de los barcos y almacenes
de tierra, siendo el primer ratero de la historia. Era muy apreciado
por los navegantes y comerciantes marítimos que favorecían
su cría y los llevaban a sus travesías, favoreciendo
de esta forma la expansión de la raza.
También en las tumbas de los faraones fueron halladas
estatuas que puedan evocar este tipo de perros, a causa de su
pequeña talla y también de sus cualidades de desratizador
se convirtió rápidamente en un perro de compañía
mimado por las ricas residencias griegas y después romanas,
adquiriendo poco a poco un pelaje largo y sedoso, difundido
por distintos pueblos de comerciantes del Mediterráneo.
El término Bichón es claramente
menos antiguo, fue adoptado en la época del Renacimiento
en Francia y es una contracción de barbillons, que significa
perro barbudo o pequeño Barbet, en clara referencia a
la barbas de estos perros. Originariamente se considera al Barbet
enano como un Bichón de pelo rizado.
Más tarde llega un periodo en que el
perro tipo maltés se diluye un poco a causa de los cruces,
para dar paso a los nacimientos de numerosas variedades de pequeños
perros de compañía con abundante pelo suave, pero
su arquetipo nunca llegó a desaparecer, siguiendo una
evolución propia en los distintos países donde
iba apareciendo.
Tal es el caso de España, donde hay
noticias de perros descendientes del legendario Barbet desde
el siglo XIV, cuya entrada parece estar situada en las islas
Canarias, por lo que fue llamado Bichón de Tenerife.
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